雑木林を代表する落葉高木。秋には黄葉し、春の新芽は銀白色の毛に包まれて出る。樹皮は灰黒色で縦に深く裂け、樹液は昆虫を集める。どんぐりを実らせる。材は硬いが、乾燥で割れや反りが出やすい。里山に行けばよく見かける木である。